Ron Fletcher - artysta ekspresji ruchu

Aby zrozumieć, jak metoda Pilates rozwijała się po śmierci Josepha Pilatesa, warto poznać historię nauczycieli, którzy przenieśli ją w nowe środowiska i wzbogacili o własne doświadczenia ruchowe. Jedną z najbardziej charakterystycznych postaci był Ron Fletcher tancerz, choreograf i bezpośredni uczeń Josepha i Clary Pilates. Należał do pokolenia nauczycieli określanych dziś jako Pilates Elders pierwszych uczniów Josepha Pilatesa, którzy kontynuowali jego pracę i przekazywali ją kolejnym pokoleniom. Jego droga była jednak szczególna. Łączył klasyczną metodę Contrology z tańcem, dzięki czemu wprowadził do Pilatesu elementy ekspresji ruchu.

Od Missouri do Nowego Jorku

Ron Fletcher urodził się w 1921 roku w Dogtown w stanie Missouri w Stanach Zjednoczonych. Już jako młody człowiek marzył o karierze artystycznej i w 1944 roku przeniósł się do Nowego Jorku. Początkowo pracował w dziale reklamy w domu towarowym Saks Fifth Avenue. Jego życie zmieniło się jednak, gdy zobaczył występ Martha Graham Dance Company. Fletcher natychmiast poczuł, że jego miejsce jest właśnie w świecie tańca.

Mimo że treningi taneczne rozpoczął stosunkowo późno, dostał możliwość studiowania w szkole Marthy Graham jednej z najważniejszych postaci w historii tańca współczesnego. Technika Graham była niezwykle wymagająca fizycznie, a intensywne treningi spowodowały u Fletchera problemy z kolanem. Rozważano nawet operację, która mogła zakończyć jego karierę sceniczną. Wtedy jeden z jego kolegów ze studia tanecznego zasugerował wizytę w studiu Josepha i Clary Pilates przy 8th Avenue w Nowym Jorku. Jego historia z metodą Contrology. Rozpoczęła się podobnie jak w przypadku Romany Kryzanowskiej i Caroli Trier.

Spotkanie z Josephem i Clarą Pilates

Ron Fletcher miał niezwykłą okazję uczyć się bezpośrednio od Josepha Pilatesa. Wspominał później, że Joseph osobiście pracował z nim na reformerze, pomagając mu odzyskać równowagę w ciele po latach kompensacji związanych z kontuzją. Joseph zwracał szczególną uwagę na stabilizację w obrębie miednicy i głęboką kontrolę ciała, którą określał jako centering.

Fletcher wspominał Josepha jako człowieka o ogromnej intuicji ruchowej i niezwykłej wiedzy o ciele, natomiast Clara nauczyła go subtelności pracy z ruchem.

To właśnie ona podkreślała, że:

„Maszyna jest twoim partnerem. Nie pracujesz na niej, pracujesz z nią.”

To doświadczenie stało się fundamentem filozofii pracy Fletchera w przyszłości.

Kariera sceniczna i powrót do metody Pilates

W kolejnych latach Ron Fletcher rozwijał intensywną karierę sceniczną. Tańczył w produkcjach Broadwayu, pracował w Londynie, Paryżu i Mediolanie oraz tworzył choreografie dla teatru, telewizji i widowisk scenicznych.

Współpracował z wieloma ikonami kultury i sztuki XX wieku, między innymi:

Marlene Dietrich
Josephine Baker
Carol Channing
Tallulah Bankhead

Mimo ogromnego zaangażowania w karierę taneczną Fletcher regularnie wracał do studia Pilates. Metodę Contrology traktował jako podstawę utrzymania sprawności ciała. W latach 60. w jego życiu nastał poważny kryzys osobisty związany z uzależnieniem od alkoholu. Po okresie załamania Fletcher nie poddał się – podjął terapię i zdecydował się całkowicie zmienić swoje życie. W tym czasie ponownie zaczął pracować z Clarą Pilates. To właśnie ona zachęciła go, aby swoją wiedzę o metodzie Pilates przekazywał kolejnym pokoleniom nauczycieli.

Narodziny pracy Ron Fletcher

W 1971 roku Ron Fletcher otworzył swoje pierwsze studio w Beverly Hills w Los Angeles pod nazwą Ron Fletcher Studio for Body Contrology. Było to jedno z pierwszych miejsc poza Nowym Jorkiem, w którym zaczęto nauczać metody Pilates. Studio szybko stało się popularne w środowisku artystycznym Hollywood. Na zajęcia do Fletchera przychodzili między innymi:

Barbra Streisand
Candice Bergen
Ali MacGraw
Dyan Cannon

Dla wielu artystów jego studio było miejscem pracy nad ciałem, ale także przestrzenią spotkań i rozmów.

Nowe elementy w pracy z metodą Pilates

Ron Fletcher wniósł do Pilatesu kilka bardzo istotnych elementów. Najbardziej znanym z nich jest Fletcher Pilates Percussive Breath Technique – rytmiczny, dynamiczny sposób oddychania zsynchronizowany z ruchem. Fletcher opracował autorską metodę, łącząc wskazówki Josepha Pilatesa i doświadczenie z pracy z Marthy Graham. W jego filozofii oddech stał się integralną częścią ruchu, elementem, który nadaje rytm i energię całej sekwencji. Drugim ważnym narzędziem Fletchera było rozwinięcie pracy bez sprzętu Pilates.

„Think of movement floating on the breath.”

Oddech nie był dodatkiem był siłą napędową ruchu, rytmem, który organizował ciało i grupę. Nadaje rytm i energię całej sekwencji. Mówił:

„Think of movement floating on the breath.”

Tworzył programy ćwiczeń wykonywane w pozycji stojącej i w siadzie na podłodze, z czasem nazwane jako Fletcher Floorwork. W jego podejściu Pilates stał się formą ruchowej ekspresji.

Fletcher wniósł do Pilates także nową jakość przejść i ciągłości ruchu. Nazywał je „goes-in-tas” momentami, w których jeden ruch naturalnie przechodzi w kolejny.

To podejście sprawiło, że jego metoda stała się bardziej:

płynna
organiczna
ekspresyjna

Rozwinął również autorskie systemy pracy, takie jak:

Fletcher Floorwork®
Fletcher Barrework®
Fletcher Towelwork®

Często rozpoczynał i kończył zajęcia w pozycji stojącej podkreślając funkcjonalność ruchu w codziennym życiu.

Uczniowie i linia Fletcher Pilates

Ron Fletcher wyszkolił wielu nauczycieli, którzy kontynuują jego pracę. Wśród nich znajdują się m.in.:

Susan Salk
Diane Severino
Diane Diefenderfer
Deborah Mendoza
Michael Podwal
Szczególne miejsce w tej linii zajmuje Kyria Sabin

Była jedną z najbliższych uczennic Fletchera. To on dostrzegł w niej wyjątkowe rozumienie ruchu i skierował ją na ścieżkę nauczania. Z czasem stała się jego bezpośrednią następczynią.

Kyria Sabin współtworzyła pierwszy system edukacyjny Fletcher Pilates Ron Fletcher Program of Study który uporządkował i zabezpieczył jego metodę dla kolejnych pokoleń.

Dziś jako dyrektorka programu Fletcher Pilates kontynuuje jego dziedzictwo, zachowując jego filozofię:

ruch inicjowany z centrum
oddech jako fundament
ciało jako świadoma, inteligentna struktura

Dzięki jej pracy metoda Fletchera nie tylko przetrwała, ale stała się dostępna na całym świecie. Z czasem Kyria Sabin, wraz z grupą zaawansowanych nauczycieli, podjęła się stworzenia struktury edukacyjnej Fletcher Pilates. Efektem tej pracy był Ron Fletcher Program of Study pierwszy systemowy program nauczania tej metody. Choć początkowo Ron Fletcher był sceptyczny wobec formalizacji swojej pracy, ostatecznie zaufał Kyria i powierzył jej odpowiedzialność za rozwój i kontynuację swojej linii.

Dziś jako Program Director Fletcher Pilates, Kyria Sabin nie tylko przekazuje technikę, ale przede wszystkim pielęgnuje filozofię ruchu Fletchera opartą na oddechu, płynności, świadomości i estetyce. Dzięki niej metoda zachowała swoją autentyczność, a jednocześnie stała się dostępna dla kolejnych pokoleń nauczycieli na całym świecie.

Linia Fletchera wywodzi się bezpośrednio z nauki Josepha i Clary Pilates, ale jest także silnie związana z tradycją tańca modern, szczególnie techniką Marthy Graham. Jego praca wpłynęła na wielu nauczycieli Pilates, którzy łączyli klasyczną metodę z doświadczeniem tańca i sztuki ruchu.

Dziedzictwo Ron Fletchera

Ron Fletcher zmarł w 2011 roku, pozostawiając po sobie niezwykle bogate dziedzictwo. Jego praca potwierdziła, że metoda Pilates może być rozwijana w wielu kierunkach, zachowując swoje fundamentalne zasady.

Fletcher połączył:

klasyczne Contrology,
wiedzę o pracy ze sprzętem Pilates,
doświadczenie tańca modern,
świadomą pracę z oddechem.

Dzięki temu stworzył podejście do ruchu, które podkreśla nie tylko precyzję ćwiczeń, ale także ich ekspresję i płynność. Dziś wiemy, że metoda Pilates zawsze była żywą praktyką rozwijaną przez nauczycieli, którzy rozumieli jej fundamenty i potrafili interpretować je w kontekście własnego doświadczenia ruchowego. Idea łączenia tradycji z rozwojem pozostaje jednym z najważniejszych elementów współczesnej edukacji Pilates.

W Sinya Pilates historię tej metody widzimy jako tradycję budowaną przez różne linie nauczania od Josepha i Clary Pilates, przez Pilates Elders, aż po współczesnych edukatorów. To właśnie spotkanie tych różnych perspektyw pozwala lepiej rozumieć metodę i rozwijać ją z szacunkiem dla jej źródeł.

Pilates Legacy from source to the future.